Ed Big Daddy Roth était un artiste, caricaturiste, designer de hot rods (et autres customs cars), maestro de l’aéro pour carrosserie rutilante. Mais Big Daddy était surtout le créateur du mythique Rat Fink - sorte de monstre crado conducteur emblématique d’engins tous plus délirants les uns que les autres. Rat Fink est l’animal le plus connu d’une ménagerie délirante imaginée par Ed Roth et devenue culte chez les authentiques amateurs de rock’n’roll et de vibrations surf. Grâce à son rat, Big Daddy est devenu un vrai héro de la sub-culture (et de la Kustom Kulture) Big Daddy imagina Rat Fink - en 2 minutes sur une nappe de restaurant - comme une sorte d’anti-Mickey Mouse, toujours prêt à mettre ses doigts dans le nez. Je crois même qu’il aimait présenter son rat baveux comme le père (pas très présentable) de la souris en culotte rouge à boutons jaunes. Rat Fink connu son heure de gloire aux USA, à travers une multitude de produits dérivés : maquettes (Revell), tee-shirts, « couvre-chefs » proche du chapeau de sorcière, etc… Big Daddy également connu sous le de Mr Gasser monta un groupe surf (plutôt une sorte d’attraction « novelty ») qui publia comme même 3 albums de bonne facture : Mr Gasser & The Weirdos. Il faut également souligner son travail en tant que designer d’incroyables engins. Ces hot rods, portant tous un nom adapté, ont pu voir le jour grâce à une avancée technique qui lui ouvrit de multitudes possibilités : la fibre de verre . Big Daddy, plus proche d’un sculpteur, donna naissance à : l’Orbitron, le Beatnick Bandit, le Rotar, le Tweedy Pie, le Mysterion, le Road Agent…Etc. Autant de hot rods devenus des classiques que quelques amateurs ultra-fortunés collectionnent et dont on évoque, entre fans, les incroyables caractéristiques. Malheureusement, Big Daddy est mort en 2001 laissant une armée de fans inconsolables. Son nom et l’esthétique Rat F
ink sont jalousement protégés par d‘authentiques gardiens du temple pour éviter qu’un petit malin fasse un « hold-up ». Comme une certaine marque de chiffons a pu le faire avec Von Dutch. Kenny Howard dit « Von Dutch », plutôt spécialisé dans les motos et autres choppers connu une gloire post-mortem quand, sa sœur plutôt « greedy » vendit son nom. À travers le monde, de hordes de « minets » aux 
couleurs pastels n’ont jamais eu conscience que derrière la griffe se cachait un pionnier de la Kustom Kulture. Pour éviter que les mêmes porteurs de « mulets », danseurs de tektonik « flashent » sur la signature de Big Daddy, gardons pour nous l’histoire de ce génie du hot rod. Si le personnage vous intéresse, il existe un très bon documentaire "Tales of the Rat Fink", achetable ici et dont voici la bande-annonce. Dans tous les cas, n’hésitez pas à faire votre shopping sur le site officiel d’ Ed Roth !
www.bigdaddyroth.com
