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Feb 4 2009
Cramps Singer Lux Interior Dead At 62
Singer died early Wednesday of an existing heart condition.
Lux Interior, lead singer of influential garage-punk act the Cramps, died Wednesday
morning (February 4) due to an existing heart condition, according to a statement from the band's publicist. He was 62.
Born Erick Lee Purkhiser, Interior started the Cramps in 1972 with guitarist Poison Ivy (born Kristy Wallace, later his wife) whom, as legend has it, he picked up as a hitchhiker in California. By 1975, they had moved to New York, where they became an integral part of the burgeoning punk scene surrounding CBGBs.
Their music differed from most of the scene's other acts in that it was heavily steeped in camp, with
Interior's lyrics frequently drawing from schlocky B-movies, sexual kink and deceptively clever puns. (J.H. Sasfy's liner notes to their debut EP memorably noted: "The Cramps don't pummel and you
won't pogo. They ooze; you'll throb.") Sonically, the band drew from blues and rockabilly, and a key element of their sound was the trashy, dueling guitars of Poison Ivy and Bryan Gregory (and
later Kid Congo Powers), played with maximal scuzz and minimal drumming.
Because of that not to mention Interior's deranged, Iggy Pop-inspired onstage antics and deep,
sexualized singing voice (which one reviewer described as "the psychosexual werewolf/ Elvis hybrid from hell"). The Cramps are often cited as pioneers of "psychobilly" and "horror rock," and can
count bands like the Black Lips, the Jon Spencer Blues Explosion, the Reverend Horton Heat, the Horrors and even the White Stripes as their musical progeny.
Over the course of more than 30 years, the Interior and Ivy surrounded themselves with an ever-changing lineup of drummers, guitarists and bassists, and released 13 studio albums (the last being 2003's Fiends of Dope Island). They also famously performed a concert for patients at the Napa State Mental Hospital in 1978 (which was recorded on grainy VHS and has since become a cult classic) and appeared on a Halloween episode of "Beverly Hills, 90210." Their video for the song "Bikini Girls With Machine Guns" also drew rave reviews from Beavis and Butt-head on a memorable episode of the show.
Despite the band's long history, fans generally agree that the group's peak was in the early '80s, with
the albums Songs the Lord Taught Us and Psychedelic Jungle. Many clips of the Cramps' chaotic live shows from the era can be found online; look for their version of "Tear It Up" from the 1980
film "URGH! A Music War." One memorable (and typical) show in Boston in 1986 found Interior, clad only in leopard-skin briefs, drinking red wine from an audience member's shoe, and ended with him
French-kissing a woman (who wasn't his wife) for 10 full minutes with his microphone in their mouths. Due to their imagery, obsession with kitsch and dogged dedication to touring. They wrapped up their latest jaunt across Europe and the U.S. this past November the Cramps
commanded a loyal fanbase, and even earned a spot in the Rock and Roll Hall of Fame, in the form of a shattered bass drum that Interior had shoved his head through.
R.I.P Lux !!!
Hiram "Hank" King Williams est né le 17 septembre 1923 et décédé le 1er janvier 1953.
Il était un chanteur, guitariste et compositeur américain qui devint une icône de la musique country et du rock, et l'un des plus influents musiciens du XXe siècle. Adepte influent du style Honky
tonk, il enregistra de nombreux disques à succès, et son charisme sur scène ainsi que ses compositions concises alimentèrent sa célébrité. Son catalogue musical est l'une des colonnes vertébrales
de la musique country, et on y trouve par ailleurs plusieurs standards pop. Il a été repris par des artistes pop, gospel, et rock. Sa légende n'a fait que croître depuis sa mort prématurée à
l'âge de 29 ans. Son fils Hank Williams, Jr., sa fille Jett Williams, et ses petits-fils Hank Williams III et Holly Williams sont aussi des musiciens professionnels.
Hank Williams a bouleversé son époque mais pas seulement. Hank Williams est l’un des artistes les plus importants de la musique populaire du xx ème siècle. Il a
inspiré les plus grands : Ray Charles, Elvis Presley, Louis Armstrong ou encore les Beatles. Aujourd’hui son influence sur les orientations de
la musique moderne sont incontestables. La tempête fait rage, de violentes bourrasques font tanguer la voiture de Hank Williams. Sa femme le trompe, son dos le tiraille et son taux d’alcoolémie a
déjà dépassé les limites du raisonnable. Déprimé, tranquillement assis sur le siège arrière, il vient de finir une nouvelle composition. Il en est presque à regretter les années où il chantait
dans les medecine shows et les bars de Montgomery et de sa région. Avec le succès, les problèmes se sont multipliés à une vitesse impressionnante. Ses douleurs à la colonne vertébrale qui lui
avaient laissé un peu de répit se sont réveillées. Hank tient grâce à un cocktail de morphine et d’alcool qui lui donne souvent l’air absent, ahuri. Sa femme, Audrey, qui l’avait déjà quitté une
première fois vient de repartir avec leur fils Hank jr. Elle l’a trompé de nombreuses fois, harcelé durant des jours et des jours pour faire une carrière musicale qui s’est avérée chaotique,
aujourd’hui elle compte bien récupérer une partie du magot de son mari.
En quatre ans le jeune chanteur est passé du statut d’inconnu à celui de super star de la country music, il a connu l’amour et la déception, la naissance d’un fils, l’hôpital et la prison. A
l’image du vieux bluesman noir Rufus Payne dit Tee-Tot qui lui a apprit la guitare dans les rues de Georgiana, Hank Williams exprime son Blues. Ce blues qui fait que sa musique est si différente
des autres. Après plusieurs années de galère Hank Williams rentre en studio. Lors d’une séance, le 21 avril 1947, il enregistre deux titres qui vont marquer les esprits et qui sont le début d’une
œuvre qui changera la face de la musique américaine. « I saw the light », un gospel, et « Move it on over », un morceau annonçant l’arrivée du Rockabilly, et avec lequel il prend 10 ans d’avance
sur ses contemporains. Frank Walker et Fred Rose qui ont été les premiers à le faire enregistrer pour MGM, perçoivent le potentiel du jeune homme et continue sur leur lancé.
A cette époque sa vie se partage entre séances en studio et concerts. Sa notoriété commence à déplacer les foules. Plusieurs de ses titres démontrent une ingéniosité tant au plan musical, (son
toucher bluesy apporte une fraîcheur, un style, le Honky Tonk), qu’au niveau des textes qui savent se faire aussi drôles que désespérés. Les salles deviennent rapidement trop petites mais c’est
en mars 1948, en reprenant « Lovesick blues », qu’il est littéralement propulsé à la tête des charts. Hank Williams animait depuis quelques mois un tout nouveau spectacle radiophonique avec ses
Drifting Cowboys, le Louisiana Hayride. Grâce au succès, on lui déroule le tapis rouge pour prendre la tête du Grand Ole Opry, l’émission vedette de Nashville. L’alcool coule à flot, sa vie se
déchire. Durant deux ans, plus il monte dans les classements, plus son mal-être le mine, forçant sa créativité et le détruisant chaque fois un peu plus, « My son calls another man daddy », « I’m
so lonesome I could cry » ou « I'll never get out of this world alive », qu’il vient d’enregistrer en décembre 1952. Seul dans cette voiture son cerveau tourne à plein régime, les idées
s’entrechoquent mais bien sûr il ne s’imagine pas que ce titre sera son dernier hit. Quelques jours plus tard Hank Williams prend un taxi dont il ne sortira pas vivant. Sur la route pour un
concert à Canton dans l’Ohio, le cocktail médicament-alcool fait effet bien au-delà de ce qui était prévu. A l’arrivée le chauffeur cherchera à le réveiller mais le corps déjà froid du chanteur
ne bougera plus. Il est mort comme une rockstar, la première du genre. Il n’a rien inventé mais a tout changé.
www.hankwilliams.com
